A NASA divulgou nesta terça-feira (6) um panorama do amanhecer em Marte que destaca penhascos e tons azulados na paisagem. O rover Curiosity fotografou a região em 11 de agosto, às 8h30 no horário local marciano. Enquanto a luz da manhã ilumina as rochas ao fundo, a imagem oferece a visão mais detalhada dessas formações já obtida pela missão.
Como a NASA montou o panorama?
O Curiosity utilizou a câmera Mastcam para capturar seis fotografias. Depois, enviou os registros à Terra, onde a equipe reuniu as imagens em um único panorama.
Além disso, os responsáveis dispensaram o ajuste habitual de balanço de branco. Dessa forma, preservaram a aparência da iluminação do início da manhã em Marte.
O que os penhascos mostram?
Os ventos esculpiram as formações conhecidas como yardangs, que se estendem por aproximadamente 16 quilômetros na porção noroeste do Monte Sharp. O Curiosity sobe essa montanha desde 2014 e investiga suas camadas rochosas.
Cada camada registra um período da história marciana. Por isso, os cientistas as estudam para entender como antigos lagos e rios desapareceram e deixaram minerais para trás.
Qual mistério a missão quer resolver?
Embora os ventos tenham moldado os penhascos, os pesquisadores ainda não sabem como surgiu a camada de material que deu origem a eles. Uma hipótese sugere que antigas erupções vulcânicas depositaram cinzas na região. No entanto, a equipe precisa reunir mais evidências para confirmar essa explicação.
Para avançar na investigação, os cientistas esperam que o Curiosity alcance a base dos penhascos em 2027. Então, o robô poderá usar seu braço para coletar dados diretamente nessas formações.
