O governo das Maldivas localizou nesta segunda-feira (18) os corpos de quatro mergulhadores italianos que desapareceram durante uma exploração submarina no país. Além disso, as equipes já haviam recuperado o corpo de um quinto integrante do grupo na última quinta-feira (15).
Segundo a agência italiana Ansa, os socorristas pretendem retirar dois corpos nesta terça-feira (19) e os outros dois na quarta-feira (20). Inicialmente, o resgate enfrentou dificuldades por causa da profundidade e das condições extremas da área.
Operação mobilizou mergulhadores especializados
Para reforçar as buscas, três mergulhadores finlandeses especializados em cavernas submarinas se juntaram à operação. Ainda assim, as autoridades classificaram o trabalho como extremamente arriscado.
As vítimas foram identificadas como Monica Montefalcone, professora de Ecologia da Universidade de Gênova; Giorgia Sommacal, estudante de Engenharia Biomédica; Muriel Oddenino di Poirino, pesquisadora de Turim; e os instrutores de mergulho Gianluca Benedetti e Federico Gualtieri.
Além disso, o sargento-mor Mohamed Mahudhee, que participava das buscas, morreu no sábado (16) após sofrer descompressão durante a operação.
Mergulhadores exploravam cavernas a 50 metros de profundidade
Segundo o governo italiano, o grupo tentava explorar cavernas submarinas a cerca de 50 metros de profundidade no Atol de Vaavu, nas Maldivas.
No entanto, a profundidade recomendada para mergulho recreativo na região gira em torno de 30 metros. Além disso, o local reúne cavernas, túneis naturais, canais estreitos e fortes correntes marítimas, o que aumenta os riscos até para mergulhadores experientes.
Os italianos mergulharam próximo à ilha de Alimatha, conhecida internacionalmente pelas atividades de observação da vida marinha.
Autoridades classificam acidente como o pior da história do país
As autoridades locais consideraram o caso o pior acidente de mergulho já registrado nas Maldivas. Segundo o porta-voz da presidência do país, Mohamed Hussain Shareef, nem mesmo equipes de resgate costumam acessar áreas tão profundas.
Além disso, a polícia informou que 112 turistas morreram em acidentes marítimos no arquipélago nos últimos seis anos.
As Maldivas reúnem mais de 1.100 ilhas de coral espalhadas pelo Oceano Índico e atraem turistas do mundo inteiro por causa dos mergulhos em recifes, cavernas e canais oceânicos.
