Dois pilotos partiram para as vias de fato durante uma bateria da Premiership KO Cup, na Inglaterra. Josh Pickering (Sheffield) e Kyle Howarth (Leicester) acabaram sendo separados por comissários e membros das equipes. O vídeo viralizou nas redes sociais e reascendeu o debate sobre a étyica nos esportes de velocidade. Confira o vídeo:
Durante a prova, uma manobra de ultrapassagem gerou contato entre as motos e manifestações dos pilotos enquanto circulavam na pista. Após o encerramento da bateria, uma troca de palavras entre os envolvidos culminou em um confronto físico, interrompido pela organização do evento.
Em depoimento, Josh Pickering relatou sua versão dos fatos: “ultrapassei o Kyle uma vez, depois derrapei de novo e ele me mostrou a roda. Esse foi meu erro, posso assumir. Ele chegou um pouco perto, mas deixei a porta bem aberta. Na volta seguinte, na primeira curva, ele entrou forte na lateral da minha moto. Na reta e na terceira curva, ele continuou me pressionando. Me empurrou até o airbag.”
Pilotos brigões
Pickering afirmou que, após a prova, procurou Howarth para questionar a conduta na pista: “sou totalmente a favor de corridas boas, justas e disputadas. Não precisa pilotar como um idiota. Todo mundo precisa voltar para casa inteiro. Não há razão para agir assim. Eu estava saindo e ele começou a me xingar. Pulei da moto e perguntei: ‘Qual é o seu puto problema?’ Conversamos no fim do evento. Não há ódio, mas ele não é meu amigo, nem de longe.”
O árbitro da prova, Phil Griffin, não aplicou sanções durante o evento. O caso foi encaminhado à Oficina de Controle do Speedway (Speedway Control Bureau), órgão responsável por analisar infrações e determinar medidas disciplinares.
Stewart Dickson, técnico do Leicester, comentou o ocorrido: “achei que a bateria foi muito dura. Quando vi o Pickering se aproximando do Kyle depois da corrida, não sabia se ele ia cobrar explicações ou se os dois iam rir e brincar sobre o quão intensa tinha sido a disputa. A verdade é que me surpreendi bastante quando virou soco. Não entendi direito o motivo. Depois disso, o clima esquentou. Sem dúvida, animou a torcida.”
Dickson destacou características da modalidade: “luta livre e hóquei no gelo sempre têm brigas, o que gera uma atmosfera sensacional. O problema é que corridas em pista de terra são muito mais perigosas. Desde que não voltem a cruzar os limites, Kyle e Josh sabem do que são capazes.”
Sobre o desfecho do episódio, o treinador afirmou: “não queremos rancor nem vingança, porque isso pode sair do controle e terminar muito mal. Conhecendo as pessoas envolvidas, acredito que Kyle e Josh vão se cumprimentar quando a poeira baixar. É o que espero.”
Após o incidente, Pickering e Howarth participaram de mais duas baterias no mesmo evento, sem novos registros de conflito.
Dickson comentou o perfil dos pilotos:
“Eles são conhecidos por serem 100% corajosos e darem tudo de si. São durões, mas justos. Não escondem as emoções. Foi simplesmente um choque entre dois caras que deram o máximo e não cederam um centímetro. Isso foi o que provocou o altercado depois da corrida. É pura paixão, e é isso que a gente ama. E como animou o público!”
