Nenhum dos 26 convocados pelo técnico Carlo Ancelotti para a disputa da Copa do Mundo pela seleção brasileira é natural de Santa Catarina. No entanto, o estado catarinense estará bem representado por três jogadores que mantém ligações com a terra natal de Falcão, Valdo e Mengálvio. O atacante Raphinha, o zagueiro Gabriel Magalhães e o lateral Wesley França nasceram em outros estados, mas serão os representantes de Santa Catarina no Mundial dos EUA, Canadá e México.
Raphinha, que hoje brilha no Barcelona, e Gabriel, do Arsenal, da Inglaterra, foram forjados nas categorias de base do Avaí, e partiram ainda muito jovens da Ressacada para conquistar o mundo do futebol. Raphinha nasceu em Porto Alegre, e foi recusado por clubes como Grêmio e Inter, antes de receber uma oportunidade no leão da Ilha.
E Gabriel Magalhães, que nasceu em São Paulo, foi trazido ao clube por um empresário, quando ainda tinha 17 anos. O nome que fecha essa lista é Wesley, natural do Maranhão. Ele veio com a família morar em Florianópolis quando ainda tinha apenas três anos de idade, em 2006. Seus primeiros chutes foram na escolinha do Triunfo, clube amador do bairro Sambaqui, no Norte da Ilha, de onde foi levado para a base do Figueirense, em 2016.
Em 2019, quando o Figueirense entrou em crise financeira, dispensou dezenas de atletas das categorias menores. Wesley tentou uma vaga no Avaí, mas esbarou num preconceito da época: o clube do Sul da Ilha não aceitava atletas vindos diretamente do rival do Estreito, e Wesley nem sequer conseguiu um teste.
Sem oportunidades na Capital, o garoto foi parar no Tubarão, onde passou por dificuldades e não recebeu nem mesmo a ajuda de custo de R$ 200 reais ao mês que lhe prometeram. Foi resgatado pelo ex-jogador Sávio, ídolo do Flamengo e seleção brasileira dos anos 199 0que encerrou carreira no Avaí e decidiu seguir residindo em Floripa quando se aposentou. Sávio enxergou o talento de Wesley e o levou para o Rubro-Negro da Gávea.
