No planalto serrano de Santa Catarina, a 225 km de Florianópolis, uma cidade de 150 mil habitantes mantém o ritmo de interior mesmo sendo a maior em extensão territorial do estado. Lages nasceu como pouso de tropeiros em 1766 e hoje oferece custo de vida mais acessível que o litoral catarinense, geadas no inverno, araucárias no horizonte e uma Festa Nacional do Pinhão que reúne milhares de pessoas todos os anos.
Dos tropeiros ao único presidente catarinense
A cidade surgiu como ponto de parada na rota que levava gado do Rio Grande do Sul a Sorocaba, em São Paulo. Taipas de pedra centenárias ainda cortam os campos ao redor. Antes mesmo de David Canabarro e Giuseppe Garibaldi proclamarem a República Juliana em Laguna, Lages já havia se declarado independente do Império. O Museu do Tropeiro, na Chácara Bom Jesus, guarda peças de montaria, armas e documentos desse período.
Nereu Ramos, nascido na Coxilha Rica em 1888, é o único catarinense até hoje a ter ocupado a Presidência da República, entre novembro de 1955 e janeiro de 1956. Seus restos mortais estão no Memorial Nereu Ramos, no centro da cidade, com mais de 2.700 fotografias e objetos da vida pessoal e política do lageano.
Como é o dia a dia de quem mora na Princesa da Serra?
Lages tem IDHM de 0,770, considerado alto pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). A cidade é referência em saúde na região serrana, com hospitais capacitados para hemodiálise, quimioterapia e radioterapia que atendem municípios vizinhos. O ensino superior conta com a Universidade do Planalto Catarinense (Uniplac), com cerca de 6 mil alunos, e o Centro de Ciências Agroveterinárias (CAV) da Udesc, referência em melhoramento genético.
O centro passou por revitalização nos últimos anos: calçadão, fiação subterrânea e fachadas padronizadas. O Lages Garden Shopping, inaugurado em 2014, trouxe cinema e novas lojas. O custo de vida é mais baixo que o do litoral, e o trânsito não conhece congestionamentos. Famílias caminham à noite sem preocupação, e o bairro Santa Mônica atrai quem busca ruas arborizadas e residências de médio a alto padrão.
