Homem é preso após confundir motorista de ônibus com astro do pop por 60 anos

Um homem que perseguiu um motorista de ônibus por quase 60 anos acreditando que ele era um astro do pop dos anos 1950 foi preso nesta semana na Inglaterra. Kenneth Furnival, de 75 anos, terá que cumprir uma pena de três anos de cadeia por importunar por todo esse tempo John Ray, hoje com 78 anos. Kenneth confundiu o motorista com o cantor e guitarrista Johnnie Ray. Além do nome semelhante, os dois ainda teriam  características físicas bastante parecidas.

Nas últimas seis décadas, Kenneth bombardeou John Ray com uma “avalanche” de cartas de amor e presentes indesejados. De acordo com o jornal inglês The Telegraph, a obsessão de Kenneth Furnival por sua vítima começou em 1964. Nessa época, Ray ainda tinha 18 anos. Com 15 anos Kenneth enviava bilhetes multicoloridos a Ray, nos quais se referia a ele como Johnnie Ray. E elogiava seu “cabelo loiro e olhos azuis” e pedia fotos autografadas.

Ray ignorava ou queimava as cartas, mas Furnival começou a espioná-lo e a tirar fotos suas e de sua família secretamente quando eles saíam para passeios. O perseguidor chegou a enviar uma carta em que disse sentir ciúmes de vê-lo beijar a sua esposa, Jean, em um restaurante. Ele também lhe enviou CDs e DVDs de Johnnie Ray.

Cartas inofensivas

Ray e sua esposa tentaram repetidamente denunciar Kenneth à polícia. Além disso, entregaram grandes maços de cartas que ele escreveu. Mas os policiais não tomaram nenhuma atitude, alegando que eram inofensivas. Em 1979, eles contrataram um advogado para mover uma ação civil contra o perseguidor. Isso resultou na sua prisão por desrespeitar uma ordem judicial. Mas Furnival ainda se recusou a desistir de sua obsessão.

As perseguições afetaram a rotina da família, aponta o The Telegraph. Os filhos do casal não podiam brincar fora de casa, pois eles tinham a aparência de Ray e os pais temiam que Furnival os atacasse também. Eles mudaram de casa e até mudaram de sobrenome em uma tentativa de se livrar de Furnival, mas ele eventualmente os alcançava e as cartas e os presentes começavam novamente.

Furnival foi finalmente preso no ano passado depois que a família Ray o capturou em uma câmera de segurança, quando ele foi entregar pessoalmente cartas e um pacote de CDs na porta da família devido a uma greve dos correios, relata o The Telegraph.

Foto na parede do quarto

Ele havia enviado a eles um cartão de Natal contendo uma carta que dizia: “Em 2023, vou queimar £ 100, em 2024, vou queimar £ 200, em 2025, vou queimar £ 300 e enfiá-los na sua caixa de correio até chegar a £ 1.000. O dinheiro não é bom para mim, a menos que eu possa comprar fotos suas, John Ray.” E assinou como “Kenneth Furnival, o homem que sabia demais.”

Segundo o The Telegraph, a polícia, temendo que um ataque incendiário fosse iminente, revistou a casa de Furnival e encontrou uma foto de Ray tirada secretamente há 35 anos na parede de seu quarto. Quando entrevistado, ele falou com carinho do cantor Johnnie Ray, conhecido por suas músicas Cry e Please Mr Sun, e que morreu em 1990.