Um terremoto de magnitude 7,7 atingiu o sul do Panamá na sexta-feira (9), danificou construções históricas, provocou o desabamento de um hotel e mobilizou autoridades em diferentes regiões do país. Apesar da força do tremor, até as informações divulgadas não havia relatos de mortos, feridos ou desaparecidos.
Uma das estruturas atingidas foi a Catedral de São João Batista, em Penonomé, na província de Coclé. Construída por colonizadores espanhóis em 1581, a igreja sofreu danos significativos, incluindo o desabamento parcial da torre do sino.
Além disso, o terremoto provocou o desabamento do hotel Dos Continentes, também em Penonomé. No entanto, as autoridades ainda não haviam confirmado se havia pessoas no interior do prédio no momento do acidente nem se alguém ficou ferido.
Tremor provocou danos e interrompeu serviços
Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o terremoto atingiu a costa sul do Panamá, com profundidade estimada em 12,6 quilômetros. Inicialmente, o órgão havia calculado a magnitude em 8, mas depois revisou o valor para 7,7.
O epicentro ficou próximo à comunidade rural de La Pitaloza, em uma área pouco povoada nas proximidades do Oceano Pacífico. Mesmo assim, moradores sentiram o tremor na Cidade do Panamá, capital do país, e em San José, capital da Costa Rica.
Diante da situação, autoridades suspenderam as aulas em todo o território panamenho. Na capital, o sistema de transporte público interrompeu temporariamente o funcionamento de duas linhas de metrô e retirou passageiros de algumas estações. Além disso, o Aeroporto Internacional de Tocumen suspendeu as operações.
Enquanto isso, a Autoridade do Canal do Panamá informou que a hidrovia continuava funcionando normalmente. Equipes, porém, iniciaram inspeções para verificar possíveis danos à infraestrutura.
Alerta de tsunami foi cancelado
Após o terremoto, o Sistema de Alerta de Tsunamis dos Estados Unidos emitiu um aviso sobre a possibilidade de ondas perigosas nas costas do Panamá, da Colômbia, da Costa Rica, do Equador, do Peru, da Nicarágua, da Guatemala, de El Salvador e do México. O alerta também indicou ameaça para o Havaí.
Horas depois, entretanto, o órgão cancelou o aviso de tsunami.
O presidente panamenho, José Raúl Mulino, pediu calma à população e orientou o governo a divulgar informações sobre os efeitos do tremor. Além disso, países vizinhos manifestaram solidariedade e ofereceram ajuda, entre eles a Guatemala e a Colômbia.
As autoridades seguiram avaliando os danos provocados pelo terremoto, enquanto equipes realizavam vistorias nas estruturas atingidas.
