Terra gira mais rápido nesta terça-feira; entenda o motivo

A Terra está girando mais rápido do que o normal nesta terça-feira (22). O planeta completa sua rotação 1,34 milissegundo antes das 24 horas usuais, marcando o segundo tempo mais rápido já registrado desde que as medições atômicas começaram em 1974.

Embora essa diferença seja imperceptível no dia a dia, os dados recentes revelam uma intrigante tendência de aceleração. Desde 2020, o planeta vem quebrando seus próprios recordes de velocidade de rotação em uma sequência incomum.

Recordes de rotação da Terra

Afinal, a Terra não é uma esfera perfeita; ela é ligeiramente achatada nos polos e mais larga na linha do Equador. Este formato se deve diretamente à velocidade de rotação do planeta. O dia mais curto até hoje ocorreu em 5 de julho de 2024, quando a Terra completou uma rotação 1,66 milissegundo mais rápido que o padrão. Antes disso, o recorde era de 1,05 milissegundo, medido em 2020.

Neste ano, 10 de julho assumiu a dianteira, com 1,36 milissegundos a menos. Além disso, a previsão é que 5 de agosto também apresente um dia mais curto, com 1,25 milissegundos abaixo das 24 horas, fechando o pódio das datas mais aceleradas do ano.

Essa sequência de registros recordes impulsiona as discussões sobre a possível adoção do segundo bissexto negativo. Essa medida, que nunca foi utilizada, consistiria em subtrair um segundo dos relógios atômicos por volta de 2029.

Teorias dos cientistas

Cientistas levantam uma principal hipótese para a aceleração do planeta: a desaceleração do núcleo da Terra. Curiosamente, essa desaceleração pode estar transferindo mais movimento para as camadas mais superficiais do planeta, em uma inércia sutil, porém mensurável.

Apesar da aceleração recente, a tendência de longo prazo permanece a de dias mais longos. A rotação da Terra não possui um ritmo fixo. Durante sua formação planetária, ela girava muito mais rápido, e acredita-se que cada dia durava cerca de 19 horas. Contudo, com o tempo, as interações do núcleo terrestre alcançaram um maior equilíbrio, alongando a duração dos dias.

Outro fator crucial para a desaceleração tem sido o atrito gerado pelas marés lunares. A gravidade da Lua puxa os oceanos da Terra, criando freios naturais que consomem energia da rotação e estendem a duração do dia. A Lua, aliás, adiciona cerca de 2 milissegundos à duração de um dia a cada século.

A influência da Lua é especialmente grande na superfície. Em 10 de julho, o satélite estava em sua declinação máxima, ou seja, mais afastada do equador terrestre. Esse alinhamento gera uma atração gravitacional que altera levemente a oscilação do eixo da Terra.