A zagueira catarinense Maiara Carolina Niehues, de apenas 20 anos, marcou na segunda-feira (1º) seu primeiro gol com a camisa do Angel City, equipe de Los Angeles, nos Estados Unidos, para onde se transferiu em março deste ano. Após um início difícil de adaptação no novo clube, ela já vem atuando como titular na equipe que ocupa a 9ª colcoação na National Womens Soccer League, o principal campeonato daquele país. Confira o gol:
Filha de agricultores e natural de Itapiranga, no extremo Oeste do estado, Maiara joga no meio-campo e no ano passado atuou pela seleção brasileira sub 20. Ela saiu da sua cidade natal ainda adolescente para treinar na Chapecoense até chegar nas categorias de base do Internacional, de Porto Alegre. Aos 18 anos, ela se transferiu para o Sporting, de Portugal. De acordo com a imprensa especializada portuguesa, sua contratação na época foi a maior negociação da história do futebol feminino daquele País até então, e rendeu cerca de 30 mil euros aos cofres do clube gaúcho.
Começo na Chape
Maiara nasceu na comunidade de São Ludgero, no interior de Itapiranga, próximo à divisa com a Argentina, a 718 quilômetros de Florianópolis. Desde pequena se destacou jogando futebol na escola, no campo da comunidade e em competições municipais, onde estreou pelo Clube de Futsal e Futebol de Campo Feminino de Base da Associação Concordiense de Futsal Feminino (Acoff), da cidade de Concórdia.
O talento da menina logo chamou a atenção do professor Amauri Giordan, na Chapecoense, que a levou para Chapecó. Em 2019, Giordan, que faleceu de Covid em 2021, emprestou atletas juvenis para representarem o Iranduba, de Manaus, na época um dos principais clubes femininos do Brasil, dirigido pelo gaúcho Lauro Tentardini. E foi no campeonato Brasileiro sub 16, até hoje disputado no formato de torneio curto, que Maiara despertou o interesse do Internacional, de Porto Alegre, um dos poucos clubes brasileiros que tratam o feminino com seriedade, sem interrupções, desde os anos 90.
No Inter, o futebol de Maiara ganhou projeção nacional e a catarinesne chegou às seleções de base. Foi no colorado gaúcho também que conqusitou o título dos brasileiros sub 17 e sub 20.
Na NWSL, o Angel City está há quatro jogos sem perder, após um início de temporada complicado. O gol de Maiara foi contra o Bay FC, de San Francisco, o segundo na vitória de 2 a 1. O próximo jogo do seu time será no domingo (7), fora de casa, contra o Gotham, de Nova York, onde jogam as brasileiras Gabi Portilho, Geyse Ferreira e Bruninha, todas com passagens pela Seleção Brasileira principal.
