Luiz Gustavo Balena, 49 anos, de Balneário Camboriú, completou a prova de ciclismo mais desafiadora do mundo, a Race Across America (RAAM), no domingo, 23 de junho. Ele cruzou a linha de chegada após sete dias, 14 horas e sete segundos desde o início da competição.
A RAAM é uma corrida anual de ciclismo realizada em junho, conhecida por atravessar os Estados Unidos da Costa Oeste à Costa Leste, sendo uma das mais longas do ciclismo global.
Luiz, auditor fiscal federal e ciclista amador de estrada por mais de uma década, foi um dos primeiros catarinenses a participar da RAAM. Ele fez parte do quarteto misto com os compatriotas brasileiros Márcio Milan, Simone Musa e Frederico Nyder. A largada ocorreu em 15 de junho em Oceanside, Califórnia, com o objetivo de alcançar Atlantic City, Nova Jersey (quase 5 mil km), até segunda-feira, 24 de junho, mas completaram o percurso antes do prazo.
Após a conquista, Luiz destacou. “Concluímos a prova sem penalidades ou advertências, o que é significativo, todos nós estamos bem e saudáveis. Levamos 7 dias, 14 horas e 17 segundos para completar. Partirei na quarta-feira, 26, à noite de volta para o Brasil e chegarei a Balneário Camboriú na quinta-feira, 27, à noite. Foi um tempo incrível, e ainda alcançamos o segundo lugar na nossa categoria, quarteto misto de 50 a 59 anos”.
Ele também mencionou que o último dia, sábado, 22, foi o mais difícil devido ao cansaço acumulado físico e mental após seis dias de competição, especialmente atravessando as Montanhas Apalaches com temperaturas chegando a 50 graus Celsius.
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